Он жестко, бескомпромиссно достигал цели, личным примером доказывая правильность своих решений. Он сумел осуществить почти все свои проекты. Недаром военные моряки называют его творение «еврейским флотом Америки»…
Хаим Риковер (Риковер Хайман Джордж)
Хаим Риковер родился 27 января 1900 года в маленьком городке Маков еврейской черты оседлости царской России (ныне — территория Польши).
Его отец, Авраам Риковер, зарабатывал на жизнь шитьем. Но заказов было мало, семья с трудом сводила концы с концами.
Когда Хаиму исполнилось шесть лет, отец, гонимый нищетой и погромами, увез семью в Америку, в Чикаго. Здесь ему повезло — у него появилось много клиентов. Он стал модным портным. Сын пошел учиться в среднюю школу.
С 14 лет Хаим начал работать по вечерам. Но это не помешало ему блестяще окончить школу — в числе первых учеников. Родители мечтают, чтобы их сын стал врачом. Однако Хаима давно привлекала карьера военного моряка, самостоятельно выбрал он и учебное заведение — решил поступать в Морскую академию в Аннополисе.
Это было непросто. Для того, чтобы его допустили к вступительным экзаменам, требовалась рекомендация одного из членов Конгресса. Он обратился к конгрессмену от Чикагского округа Шабату, который хорошо знал семью Риковеров. Шабат одобрил стремление юноши и нужную рекомендацию дал.
В 1918 году Хаим поступает в Морскую академию в Аннополисе и здесь приобретает профессию корабельного инженера. В 1922-м он — выпускник. Ему присваивают звание младшего лейтенанта.
Затем — пять лет исправной службы на флоте. Риковер возглавляет инженерную группу линейного корабля. Его неординарные способности замечены начальством — к концу этого срока Хаима Риковера направляют в аспирантуру академии, в которой он обучался. Но ему этого мало. Чтобы продолжить образование, углубить профессиональные знания в области электротехники, он, учась в аспирантуре, поступает в Колумбийский университет и в результате получает степень магистра.
